Tom K i finalen i Race of Champions

I finalen måtte Tom K dog se sig overmatchet over to løb af WRC-køreren Sebastian Ogier, der kørte med kirurgisk præcision i den vævre ROC Buggy og samtidig slog til, da Kristensen lavde en lille fejl bag rattet af Audi R8 LMS.

"Det var en hård finale, så kort efter tre intense knockout-heat mod tre F1-verdensmestre. Jeg fandt aldrig rigtig rytmen i buggy'en og så kørte Sebastian altså bare godt. Stort tillykke til ham. Vi fik i hvert fald givet publikum et show," sagde Tom K umiddelbart efter finalen.

Dermed kunne Tom K for anden gang på blot to dage på indtage ROC-podiet, idet han også lørdag kæmpede sig i finalen i Nations Cup med finnen Juho Hänninen.

Der kom hurtigt fokus på Le Mans-legenden under "mestrenes møde". Især på grund af to højdramatiske knald-eller-fald løb mod hjemmebaneyndlingerne Vettel og Schumacher, som vakte ellevild begejstring fra både kommentatorer og de godt 65.000 tilskuere i ESPRIT arena i Düsseldorf.

Efter sejr over F1-køreren Vitaly Petrov og et nederlag til GP2-mesteren Romain Grosjean skulle Kristensen ikke blot vinde sit sidste løb i gruppen over Sebastian Vettel, men samtidig også sætte hurtigste omgangstid af de fire kørere, for at gå videre til kvartfinalen. Dermed var der maksimalt pres på danskeren, der kvitterede ved at køre ROC's indtil da bedste løb og presse sin Skoda Fabia Super 2000 over målstregen et par meter foran den dobbelte Formel 1-verdensmester - tilmed i hurtigste tid, hvilket betød, at Audi-køreren samtidig vandt sin gruppe!

"Det var et super løb, som faktisk også var lidt komisk bagefter. Jeg fik en kvinde med i passagersædet, som blev ved med at råbe og skrige, så jeg slet ikke kunne høre motoren på Skodaen. Det var lidt kritisk, for det kræver en god portion koncentration at køre lige op mod Vettel i en rallybil. Derfor måtte jeg bede hende om at være "Ruhig, bitte" - indtil det viste sig, at hun var på live TV!," sagde Tom K med et smil.

I kvartfinalen ventede McLarens F1-stjerne Jenson Button, som Tom Kristensen ekspederede ud, ved at køre den hurtigste tid overhovedet i den gokart-agtige KTM X-BOW ved Race of Champions.

I semifinalen skulle Kristensen op mod Michael Schumacher, og dét løb blev ROC's showmæssige højdepunkt - bedst som man ellers troede, at danskerens møde med Vettel havde sat overliggeren. Begge legender skulle igen dyste i en KTM X-BOW, og da bilerne passerede målstregen kunne stadiontimingen afsløre, at Tom K havde passeret linjen én hundrededel af et sekund før Schumacher. Dén duel var præcis så tæt og intens, som tilskuerne havde håbet på.

Dermed fik Tom K en fortrinlig afslutning på en sæson, der ellers har været præget af mange uheld. Næste år er danskerens helt store mål FIA World Endurance Cup, som er en nyt verdensmesterskab for sportsvogne.